Escrito por Rob Goodfellow

CNY Latino (New York City), Volume VI – Issue 11 December 2009

El mes pasado mi artículo ‘Desayuno en el paraiso’ atrajo mucha atención. Mucha gente en la ciudad de New York se está preguntando: “¿quien es Murni”? Y por favor cuéntenos más sobre ella.

Hace poco estaba cenando con una mujer de negocios conocida internacionalmente en Singapur. Le pregunté si conocía el restaurante de Murni en Bali. Sin siquiera pestañear me contestó, “¿Conocer a Murni? Todo el mundo conoce a Murni. Ella es una leyenda. Viajeros que pasan por Bali le llaman Ibu (madre) de Ubud”. Recientemente viajé a Ubud para conocer a esta leyenda viva.

La vida de Murni refleja la historia de la capital cultural balinesa de Ubud. Su familia siempre ha estado relacionada con viajeros internacionales. Su madre cocinó para Walter Spies, el pintor aristocrático alemán, que vivió durante los años 1930 en una casita de campo con tejado de paja sobremirando las terrazas de arroz en el pueblo vecino de Campuan.

En esa época, como en la de ahora, cualquiera que fuera alguien importante visitó Ubud, y todos ellos en algún momento comieron la comida que preparaba la madre de Murni: Charlie Chaplin, Noel Coward, Barbara Hutton, la heredera de Woolworths, Colin McPhee, el ethno-musicólogo y su mujer la antropóloga, Jane Belo, Vicky Baum, la escritora de novellas, Margaret Mead y Gregory BAteson los pioneros antropólogos.

Algunos dicen que Miguel Covarrubias, el pintor mejicano y etnólogo se inspiró tanto por la comida en Ubud que decidió escribir el libro tan influencial titulado ‘Isla de Bali’, publicado en el año 1937.

En los años 1950, fue en el pueblo de Murni en Penestanan donde Arie Smit, un pintor holandés fundó una escuela de arte llamada “Los jóvenes artistas de Penestanan”, que ha influenciado profundamente el desarrollo del arte de avante garde por el que la zona está tan bien conocida. Esa vez, como en otras tantas, la familia de Murni estuvo involucrada con ese movimiento.

Durante los años 1960 Ubud no era el boyante centro turístico que es hoy. Murni se levantaba a las 4 de la madrugada e iba en bicicleta hasta Sanur en la costa sur de Bali, y vendía sus tejidos a los pasajeros de los cruceros. Si el día era malo se ponía sus pertenencias encima de su cabeza y volvía en bicicleta hasta la colina de Ubud. Sin embargo, antes de darse cuenta ya tenía cuatro tiendas y contaba con Mick Jagger de los Rolling Stones, como uno de sus clientes habituales. El es todavía un cliente de sus tiendas, y aparentemente ‘siempre queda satisfecho’.

En los años 1970, Murni había regresado a Ubud donde creó el primer restaurante en la zona - Murni’s Warung’. Desde entonces se ha convertido en uno de los lugares a visitor cuando se va a Bali. Hoy Murni’s Warung da empleo a más de 60 empleados y continua sirviendo a clientes de todas partes del mundo. Se le ha llamado el restaurante más romántico de Ubud. Puedes oir el sonido del agua que pasa a través del estrecho barranco que se ha formado con la convergencia del rio Wos y de sus adyacentes. Aquí, la gente local y los visitantes, escritores, artistas, todos disfrutan de la atmósfera, la cocina exotica y lo más importante de la compañia mutua.

Lo que continua inspirando a Ibu Murni es una fuerte fé en la importancia de mantener la cultura Balinesa viva y única. Esto combinado con su deseo genuino a extender amistad y hospitalidad a otros y a enseñar a los visitantes de la Isla una parte especial de la Bali auténtica.

Usted puede visitar la pagina Web de Murni www.murnis.com. Donde encontrará artículos e información sobre ella y descripciones de su restaurante, tiendas y acomodación.

El Dr. Rob Goodfellow es un frecuente viajero a Indonesia.

Murni's Warung Shop, Ubud.

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